「クラウドに保存しておいて！」
「サーバーからデータを取得しますね」
こういう言葉、最近よく耳にしませんか？
でも実際、「クラウド」と「サーバー」の違いって何？って聞かれると、ちょっとモヤっとしませんか？
今回は、「クラウド」「サーバー」「API」について、IT初心者の方でもイメージできるように、できるだけサクッとわかりやすく解説します。
目次
クラウドとは？ざっくり言うと「ネット上の倉庫」
クラウドとは、簡単にいうと「インターネットを通じて利用できるサービスやデータのこと」。
もっとざっくり言えば、「ネット上にある倉庫や作業場」といった感じです。
例えば…
- 写真をスマホからGoogleフォトに保存する → クラウドに保存
- GmailやOutlookなどのメールを使う → クラウド型のメールサービス
- GoogleドキュメントやExcel Onlineで共同作業 → クラウド上で作業
つまり、自分のパソコンの中だけで完結せず、どこからでもアクセスできるのがクラウドの大きなメリットです。
サーバーとは？クラウドの「中の人」的存在
サーバーとは、情報を保管・処理して、必要なときに提供してくれる「コンピューターの中枢」のようなものです。
ただし、ここでよく混乱しがちなのが、
「クラウド＝サーバー」なの？
という疑問。
実はこんな関係性です：
- サーバー：データやアプリを保管・処理する「設備」や「仕組み」
- クラウド：サーバーの仕組みをインターネット越しに、サービスとして利用できる状態
要するに「クラウドはサーバーを活用したサービス」なんです。
APIとは？システム同士の“橋渡し役”
次にAPI。これは「Application Programming Interface」の略ですが、もうちょっと親しみやすく説明します。
APIは、システムとシステムをつなぐ“通訳さん”みたいな存在。
たとえば、あるアプリが別のサービスの天気情報をリアルタイムで表示できるのも、APIのおかげです。
APIの例：
- 地図アプリに「現在地の天気を表示」→ 天気APIを利用
- 飲食店サイトに「食べログのレビューを表示」→ 外部APIを利用
エンジニアの世界では欠かせない仕組みで、システムの効率化にも一役買っています。
まとめ：3つのキーワード、イメージはこんな感じ！
| 用語 | イメージ | 役割 |
|---|---|---|
| クラウド | ネット上の倉庫・作業場 | どこでも使えるサービス |
| サーバー | システムの心臓部 | データやアプリの土台 |
| API | 通訳・橋渡し役 | システム同士の連携 |
こんな人に知ってほしい
- システム開発に関わり始めた方
- パソコンをもっと効率よく使いたい方
- Webデザインやプログラミングを学んでいる方
- IT用語が出てくる会話にモヤモヤしていた方
「ふんわり聞いたことあるけど、なんだかピンとこなかった…」という言葉も、仕組みを知るだけで使いこなせるようになります！
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